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‘안 돼!’는 왜 아이에게 잘 안 먹힐까?
많은 부모님들이 습관처럼 사용하는 말, “안 돼!”, “그거 하지 마!”, 하지만 아이는 오히려 더 하고 싶어 합니다.
왜일까요? 아이의 뇌는 부정적인 지시보다 긍정적인 설명을 훨씬 더 잘 이해하고 받아들이기 때문입니다.
예를 들어 “뛰지 마!”는 막연하지만, “천천히 걸으면 더 안전해”는 행동의 이유까지 설명해 줍니다. 이해가 되면 납득도 쉬워지는 것이죠.
긍정 표현으로 바꾸는 실전 대화 예시
❌ “소리 지르지 마!”
✅ “작은 목소리로 말해줄래? 엄마 귀에 잘 안 들려.”
❌ “그거 만지지 마!”
✅ “이건 엄마가 사용하는 물건이야. 대신 이 장난감 만져볼래?”
❌ “장난감 정리 안 하면 안 놀아줄 거야!”
✅ “장난감 정리하면 더 재미있는 놀이 준비할 수 있어!”
❌ “밥 안 먹으면 혼난다!”
✅ “밥 먹고 나면 좋아하는 책 같이 보자!”
❌ “안 돼!” 하나로 모든 상황을 막는 것보다, ✅ 행동의 방향을 ‘대안’으로 제시하는 것이 효과적입니다.
긍정 언어가 아이에게 주는 놀라운 효과
아이들은 매일 듣는 말을 통해 자신을 규정하게 됩니다.
“하지 마”, “그만해”를 자주 듣는 아이는 위축되거나 반항적인 태도를 보이기 쉽고,
반대로 “이렇게 해줘서 고마워”, “너라서 잘할 수 있어” 같은 표현은 아이를 자신감 있고 책임감 있는 사람으로 키워줍니다.
긍정 표현은 아이의 자존감, 문제 해결력, 소통 능력을 기초부터 튼튼하게 세워주는 언어적 영양제입니다.
Q&A
A1: 바로 제지하기보다 ‘아이의 기분’을 먼저 이해하고 그다음 행동을 제안해 보세요. “지금 화가 났구나. 같이 정리해 볼까?”
A2: 100%는 어렵지만, 50%만 바뀌어도 아이 반응은 분명 달라집니다. 가장 자주 쓰는 말 한두 개만 긍정표현으로 바꿔보세요.
A3: 습관은 바뀝니다. “오늘부터 엄마도 다른 말 써볼게!”라고 아이에게 선언하면 오히려 즐겁게 참여하게 됩니다.
