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동거 가족이란 무엇인가?
전통적인 가족은 혈연, 혼인, 입양을 기반으로 구성됩니다. 그러나 사회가 다변화함에 따라 ‘가족’의 개념도 확장되고 있습니다. 동거 가족은 법적 관계나 혈연 없이도 함께 생활하며, 경제적·정서적으로 의지하는 비공식적인 가족 형태입니다. 이들은 서로를 돌보고 책임지며 ‘가족 같은’ 관계를 실제로 살아갑니다.
법제도와 동거 가족 – 아직은 낯선 시선
대한민국 법은 아직 동거 가족을 공식적인 가족으로 인정하지 않습니다. 그 결과, 다음과 같은 제약이 존재합니다:
❌ 의료인 보호자 자격 제한
❌ 임대차 계약, 보험 수혜 불가
❌ 유산 상속 대상에서 제외
하지만 일부 지방정부는 생활 동반자 조례나 복지 혜택 확대를 통해 현실을 반영하려는 시도를 하고 있으며, 전 세계적으로도 프랑스의 ‘PACS 제도’처럼 비혼 동거 가족을 법적으로 인정하는 국가가 늘고 있습니다.
🔗 국가인권위원회 - 가족 다양성 보고서
동거 가족의 사회적 역할과 가능성
동거 가족은 다양한 방식으로 사회적 기여를 합니다.
✅ 돌봄 공동체: 1인 고령자, 장애인, 청년 등 다양한 구성원이 상호 돌봄을 실현
✅ 사회 안전망 역할: 경제적·정서적 고립을 줄이는 데 기여
✅ 가치 기반 선택: 출신이나 법적 제도보다 삶의 방향과 철학에 기반한 결합으로 진정한 유대감을 형성
이러한 관계들은 공동체성과 책임감을 중심으로 유지되며, 전통 가족 이상으로 단단한 신뢰를 형성하기도 합니다.
Q&A
A1: 현재는 법적 인정이 어려우며, 일부 사회적 서비스에 제한적 수용만 가능하지만, 시민단체와 전문가들이 제도 개선을 요구하고 있습니다.
A2: 비혼주의 확산, 고령화, 1인 가구 증가 등으로 인해 전통적 가족관계 외의 유대를 찾는 이들이 많아지고 있기 때문입니다.
A3: 일부는 그렇지만, 장기적으로 수십 년간 함께 살아가는 동거 가족도 많으며, 실제 결혼보다 더 안정적인 경우도 존재합니다.
